Seguimos celebrando eventos: la llegada de San Nicolás

Miles de niños han recibido la llegada de San Nicolás ayer, 6 de diciembre, en varios países de Europa. Por ejemplo, en Países Bajos, Bélgica, Luxemburgo, Alemania o Austria, entre otros.  Esto es un evento anual en el que siempre hay regalos para los niños que han sido buenos.

¿Quién fue San Nicolás?

Nacido en Turquía en el siglo IV a.C., Nicolás fue siempre un hombre generoso. Heredó una gran fortuna que puso al servicio de los pobres. Después se fue a vivir a la ciudad de Mira (Anatolia).

Cuenta la leyenda que un día varios sacerdotes discutían sobre quién debía ser el futuro obispo. Acordaron que sería el próximo sacerdote que entrase en el templo, que casualmente fue Nicolás.

Se le atribuyen muchos milagros. Tal vez el acto más famoso que se cuenta es el de haber salvado a tres jóvenes hermanas de caer en la prostitución. Las chicas eran obligadas por su padre, que estaba en absoluta pobreza.  Nicolás echó oro por la chimenea de la familia. Milagrosamente cayó en unas medias de lana que las jóvenes habían dejado secando.

Nicolás murió el 6 de diciembre del 343 en Mira.  Pero sus restos descansan en la ciudad italiana de Bari. 

A través de los siglos, se ha hablado de este santo como un hombre bondadoso y caritativo. Y se le ha asociado a los niños, quienes celebran su día esperando dulces o juguetes.

En Alemania llega en burro.

"Sant Nikolaus" visita a los niños alemanes el 5 y el 6 de diciembre. Llega montado en un fiel y manso burrito. Y va repartiendo regalos. Ya desde el siglo XVI los niños le dejaban un zapato junto a la chimenea.  Esta celebración abre el ciclo de festejos y tradiciones alemanas de diciembre, como el Adviento o los mercadillos navideños.

En Países Bajos llega en barco… desde España!!!!

"Sint-Nicolaas", en neerlandés, es llamado popularmente "Sinterklaas". Según la costumbre, también viene a los Países Bajos y Bélgica. Aquí trae presentes a los niños al inicio de diciembre.  ¡Pero en este país dice la tradición que hace la travesía en barco desde España!  Desde 1934 llega en un barco de vapor, y viene con unos pajes que lanzan galletas a la gente.  Y al bajar del barco, monta un caballo blanco con el que volará por los tejados de las casas.

No debemos confundir a San Nicolás con el actual Papa Noel (o Santa Claus). Este último viene durante la Nochebuena. Este personaje se originó cuando la tradición emigró a las antiguas colonias europeas en América.

¿Y tú qué evento celebras ahora que termina el año?